Алмаз Звезда Южной Африки

В 1869 г. молодой африканец из племени гриква на­ткнулся на красивый твердый камень, которому, каза­лось, не страшны были никакие внешние воздействия. Произошло это невдалеке от реки Оранжевой, на ферме Зендфонтейн.

Слух об удивительном камне пошел по округе. Едва о чудесной находке прослышал фермер и любитель минералов Ван Ньекирк, он помчался на отда­ленную ферму. Мальчишка мало понимал в действи­тельной стоимости найденного им сокровища, а потому быстро уступил настояниям бура.

Впрочем, Ван Никерк был, по понятиям гриквы, царственно щедр: за неболь­шой камешек он отвалил 500 овец, 10 волов и лошадь. Это было целое состояние! Как тут не согласиться на об­мен! Бур и в самом деле предложил все свое движимое имущество, но уже через неделю он с лихвой вернул его, продав алмаз в Хоптауне за 11 200 фунтов стерлингов (около 56 тысяч долларов). Через некоторое время алмаз попал в руки резчика Луиса Хонда, который огранил его в «овальный трехсто­ронний бриллиант» (так это изделие описывалось в ка­талогах).

Оригинальный вес «Звезды» был 83,50 карата; из рук резчика вышел грушевидный бриллиант массой 47,75 карата. Хонд вскоре продал камень за 125 тысяч долларов британскому графу Дадли, отчего камень час­то называют «Алмазом Дадли».

Графине Дадли брилли­ант служил для украшения прически, причем в заколке его окружали 95 мелких алмазов. В мае 1974 г., на женев­ском аукционе «Кристи» бриллиант «Звезда Южной Аф­рики» был продан анонимному покупателю за 552 тыся­чи долларов. После этого след камня потерялся.